先輩社員の声

統計学を学んでいた文系の学生でした。営業職を志望して就職活動するなかで、産業の川上を支える化学系が視野に入ってきて、化学の専門商社もおもしろそうだなと。

私がいる樹脂部では、合成樹脂、いわゆるプラスチックを商材として扱っています。もっとも、私の部署が扱うのはプラスチックの原料で、ペレットという米粒のような形状の素材。
専門用語や化学式がからんでくるので、入社当時はまったく理解できなくて。仕入れ先のメーカー様の勉強会や研修に参加させていただき、必死にメモを取っていました。
ただ、当社の社員の約80％は文系出身で、私がぶつかった最初の壁はみなさん越えてこられたので、先輩たちから経験をふまえた的確なアドバイスをもらえます。

商社は、仕入れ先のメーカー様とエンドユーザーであるお客様をつなげる役割。
私たちはメーカー様の「作った商材を売りたい。販売機会を増やしたい」という願いと、お客様が「製品を作るために最適な材料を適正に調達したい」というニーズを、その間に立って仲介し、調整していくんです。
まずは信頼を得て、お客様の困りごとを聞いていく。経験を積めば、知識や情報をたくわえ自分のチャンネルを増やすことで、コンサルタント的な動き方も見えてきます。

合成樹脂から生み出されるプラスチックは、暮らしにかかせない製品になります。もっとも川上で産業や工業を支えている私たち商社の仕事が、便利で快適な生活をつくるための始点ともいえるわけです。

営業活動に関しては、自由に動けるぶん責任を果たす、というイメージでしょうか。課のミーティングで方針や進捗は報告しますが、お客様への対応は個人に委ねられている。「今週はあのお客様を重点的に」といった具合に、自分でスケジューリングしてフォローも行います。そのアクションが上手くいけばOKですし、そうでなければ考え直して、を繰り返しています。
上司や先輩は、細かくデータを集めロジカルに説明を組み立て、お客様に提示しています。このご要望ならばこのやり方で、と。わかりやすいストーリーになっていて、これならお客様も納得されるだろうなと。私はまだ知識量が追い付いていない部分があるので、書類やデータはしっかりそろえたうえで、レスポンス良く動くことでカバーしていこうという戦法です。
自分の営業スタイルを確立するまでには至っていませんが、とにかく知識量を増やして先輩たちに近づけるようにしたいなと。あたえられたフレキシブルに動ける環境を活かして経験を積ませてもらっています。

「好奇心をもって考えろ」
と、いつも上司や先輩から言われています。好奇心をもってお客様の話に耳を傾けているとヒントがたくさんあって、「こんな方法がある」「こんな提案をしたい」と考えられるようになってきたんです。単にお客様の要望をメーカー様に伝えるだけではなく、その先の構想や展開にも興味をもてば、一歩踏み込んだ関係になれることを実感しています。さらに、好奇心は次の好奇心も連れてきますから、仕事がおもしろくなるし、お客様との関係も深くなっていきます。

正直なところ当社に入るまでは、周囲にあわせて「なんとなく」過ごしてきたところがあるんです。就職活動も、なんとなく「営業かなぁ」くらいの発想しかなかった。けれど、好奇心をもって動くようになって、自分の生き方まで変わった気がします。いまでは仕事にかぎらず主体性をもって人生を歩めている。しっかりした社会人になれそうなきっかけをもらったので、今度は立派な商社人になりたい。そう思います。